改编自丹尼尔·凯斯的同名小说，讲述了智力低下的男子查理·戈登在接受实验性手术后，智商急剧提升的故事。查理原本是个简单、天真、遭受周围人嘲笑的清洁工，然而在科学家的帮助下，他接受了能显著提高智力的手术，智商迅速达到常人之上。然而，随着智力的提升，查理不仅开始感受到与周围人之间日益扩大的隔阂，也逐渐意识到手术的副作用。尽管他在学术和职业上取得了巨大的成就，但内心的孤独和痛苦却越来越加剧。最终，随着智力的倒退，查理不得不面对自己曾经所忽略的生命真谛。